Bà nội tôi mở hương đường, chuyên thờ phụng hồ tiên. Vì không chịu để một ông trùm bất động sản nuốt chửng đất đai, bà đã bị đánh cho đầu chảy máu, ngay cả hương đường cũng bị đập phá tan tành. 

Đêm đó, tôi nằm mộng thấy một người đàn ông mặc hồng bào, dung mạo thanh tú tựa tiên. 

Anh ta trực tiếp chui vào chăn tôi, chiếc đuôi mềm mại quấn lấy eo tôi mà nói: "Mãn Tinh Vân, có kẻ đập nát hương đường của tôi rồi, em mà không về, tôi thật sự sẽ đi đấy." 

Cái đuôi cứ thế quấn chặt hơn, mặt anh kề sát, đặt lên môi tôi một nụ hôn sâu.

Tôi bỗng choàng tỉnh giấc. Ngay sau đó, tôi nhận được điện thoại của bố, ông bảo tôi mau về, bà nội bị người ta đánh rồi. 

Tôi là do mẹ tôi té ngã trên núi, sinh non một mình nơi thâm sơn cùng cốc. Nghe kể, lúc chào đời tôi chỉ là một cục nhỏ xíu, lại không có quần áo che thân, đêm xuống nhiệt độ hạ thấp suýt chết cóng. 

May thay, có một con linh hồ toàn thân đỏ rực xen lẫn sắc vàng, trán mang một vệt lửa, đã dùng đuôi hồ ly cuộn tôi vào lòng, bảo vệ tôi qua đêm. 

Sáng hôm sau, bà nội – người mở hương đường – đã tìm thấy tôi. Bà quỳ lạy không ngớt trước con linh hồ ấy, nói rằng đây là đại tiên bà thờ phụng tên là Hồ Vân Sơn, ngài đã cứu tôi, vậy nên sau này tôi phải phụng thờ ngài. 

Thuở bé, tôi lớn lên ở nhà bà nội, thường xuyên nhìn thấy một con hỏa hồ ly.

Tôi thường xuyên gọi nó ra, chơi đùa cùng tôi, đôi khi đêm đông lạnh giá, tôi còn ôm nó để sưởi ấm chăn. Ngay cả cái tên Mãn Tinh Vân này, nghe nói cũng là do hồ tiên chỉ dẫn mà đặt cho tôi. 

Chỉ là sau này, tôi đã gây ra chuyện không hay, nên nó bỏ đi mất rồi. 

Nhận được điện thoại, tôi vội vã quay về ngay trong đêm. Bà nội bị đánh vỡ đầu, nằm hôn mê bất tỉnh trong bệnh viện. Gã trùm bất động sản kia còn lớn tiếng buông lời, rằng việc thờ cúng hương đường đều là giả dối, ngay cả việc trừ tà giải hạn cũng chẳng làm được, vô dụng vô tích sự, còn thua xa mấy lá bùa Thái Lan. 

Tôi túc trực cạnh bà một ngày một đêm, cuối cùng bà cũng tỉnh lại. Điều đầu tiên bà hỏi là tìm tôi: "Tinh Vân à, hương đường giao cho con đấy. Không có đại tiên, con đã sớm chết cóng rồi, không thể để thanh danh đại tiên bị hoen ố."

Vị đại tiên đó, chẳng phải là tiên chính phái gì cho cam. Nghĩ đến chuyện này, mặt tôi lại đỏ bừng. Thế nhưng, bà nội ý thức vẫn chưa thật sự minh mẫn, cứ lặp đi lặp lại mãi mấy câu đó. 

Tôi đành quay về ngôi nhà cũ, dọn dẹp lại hương đường đã bị đập phá tan tành. Đang dọn dẹp vệ sinh, bỗng nghe thấy tiếng ồn ào bên ngoài. Một người đàn ông trung niên với dáng người thấp bé, đeo dây chuyền vàng to sụ, đồng hồ vàng chói, còn làm bộ làm tịch cầm theo một chuỗi hạt, dẫn theo năm sáu tên vệ sĩ, hùng hổ bước vào. 

Hắn ta ngồi thẳng lên chiếc ghế thái sư: "Nghe nói cô là cháu gái của bà lão Mãn, lúc sinh ra có Hồ đại tiên hiển linh cứu sống? Vậy cô quen Hồ đại tiên đó lắm nhỉ?"

"Nào! Làm cho tôi một phép 'nuốt chửng' đi, nếu có thể khiến tôi thắng lớn trên chiếu bạc, tôi sẽ trả tiền. Còn không thì, hương đường này của cô cứ mở một lần, tôi lại đập một lần!" 

Hắn ta vung tay, lập tức có tên bảo vệ rút ra mấy xấp tiền mặt ném lên bàn. Thời buổi này mà còn dùng tiền mặt, quả thật hiếm thấy. 

Tôi vừa mới về, hắn ta đã dẫn người đến tận cửa gây sự, rõ ràng là cố ý kiếm chuyện. Vừa đúng lúc, tôi cũng đang muốn tìm hắn ta. 

Tôi bình thản xếp gọn từng xấp tiền vương vãi trên bàn lại: "Thêm gấp đôi, tôi sẽ làm." 

Gã ông chủ kia sững sờ một lát, rồi nhìn tôi phá lên cười: "Tốt! Tôi thích cái kiểu tham lam hơn cả tôi như cô!" 

Đợi tiền đã đủ, tên bảo vệ của hắn ta lập tức xách ra một cái lồng từ cốp xe.  Trong lồng là hai con rắn, một lớn một nhỏ. Cả hai đều nằm co ro ở góc lồng, bất động.

Cái gọi là "nuốt chửng" (ám chỉ việc giải quyết vấn đề, trừ tà) chính là dùng rắn lớn nuốt rắn nhỏ, đúng lúc đầu rắn lớn nuốt trọn đầu rắn nhỏ, sẽ chém đứt đầu cả hai con cùng lúc. Từ đó chế thành pháp khí, mang theo bên mình, sẽ giúp người dùng "nuốt trửng" mọi khó khăn, đại sát tứ phương (thắng lớn, áp đảo mọi phía).

Gã ông chủ kia nhấc chân đá mạnh vào cạnh lồng: "Nhốt trong lồng mấy ngày rồi, có người canh chừng suốt mà con rắn lớn này chẳng chịu nuốt, dùng khói chọc cũng không động đậy. Lão tử mà không lật mình được, e rằng sẽ bị bọn chúng cười chết mất." 

Hắn ta lại đá vào lồng mấy cái, rồi quay sang tôi nói: "Cô không làm được thì tối nay tôi sẽ hầm canh cả hai con lớn nhỏ này, ngày mai đổi con nào hung dữ hơn. Nghe nói rắn hổ mang chúa chuyên ăn rắn, đổi nó!"

"Làm được." Tôi nhìn hai con rắn bị hành hạ đến thoi thóp. Tiện tay rút một nén hương từ ngăn kéo bàn, đưa cho gã ông chủ: "Phép thuật này mà, đều chú trọng sự thành tâm. Nếu muốn đại sát tứ phương, còn phải do chính tay ông làm."

"Vậy thì tiền này cô kiếm dễ quá rồi." Gã ông chủ lập tức trợn mắt nhìn tôi.

"Tôi phải thỉnh tiên chứ, không có tiên gia pháp lực gia trì, hai đầu rắn cũng chẳng có tác dụng gì đâu." Tôi lại đưa nén hương về phía hắn ta.

Ánh mắt hắn ta đầy vẻ độc ác, nhưng vẫn nhận lấy. Hắn ta châm hương, theo lời tôi nói, lắc lư trước đầu hai con rắn.

Tôi ở một bên châm hương cúng bái bài vị Hồ Vân Sơn trên bàn thờ. Vừa cúng xong, tôi cảm thấy eo mình thắt lại, rồi mặt nóng bừng: "Ta còn tưởng cô không dám quay về nữa chứ."

Cái con hồ ly không đứng đắn này!

Tôi nghiến răng ken két, mặc cho cái đuôi cáo cứ loạn xạ bò trườn trên người.

Tôi rút chiếc chuông lắc của bà nội, giả vờ xoay quanh lồng rắn, thỉnh thoảng còn vẩy nước lên mặt gã ông chủ kia. Khi hương khói lượn lờ bay lên, hai con rắn ban đầu co ro bất động trong lồng, đột nhiên đều rít lên lè lưỡi.

Theo đó, con rắn lớn, "siss" một tiếng, trực tiếp cắn vào đầu con rắn nhỏ, rồi từ từ nuốt vào trong.

"Này! Này!" Gã ông chủ phấn khích quay đầu nhìn tôi, kích động nói: "Thật sự được! Mau lấy kéo, lấy kéo!"

Lập tức có tên bảo vệ đưa kéo tới, còn giúp giữ chặt bảy tấc của hai con rắn.

Gã ông chủ chỉ cần mỗi bên một nhát, đã cắt rời hai đầu rắn đang cắn chặt vào nhau.

Hắn ta ra hiệu cho bảo vệ dùng vải bọc lại, rồi quay sang tôi hỏi: "Tiếp theo làm thế nào?"

"Xin đặt trong hương đường một ngày, đợi đến giờ này ngày mai, ông đến lấy, chỉ cần pháp khí 'nuốt chửng' này còn, đảm bảo sau này vận cờ bạc của ông sẽ hanh thông, lớn nhỏ đều thuận lợi!" Tôi lấy ra một cái hộp, ra hiệu đặt vào.

"Vậy thì ngày mai nhé." Gã ông chủ cười ha hả.

Tôi đặt cái hộp lên trước bài vị: "Mang cái lồng đi đi."

Hai con rắn bị cắt mất đầu, thân rắn vẫn đang quằn quại đau đớn trong lồng, xoay tròn.